A Volvo Car Corporation revela no Frankfurt Motor Show 2011 as estratégias para o desenvolvimento dos futuros modelos da marca. Dentro do novo plano de ação, estão uma nova plataforma de arquitetura modular para construção dos veículos e a nova família de motores quatro cilindros movidos tanto a gasolina como a diesel.
Além das inovações, a Volvo Car também trabalha em um novo câmbio automático de oito velocidades e o novo Flywheel KERS, sistema de recuperação cinética que aproveita a energia das frenagens para uso posterior, melhorando o desempenho do veículo. Até o final do ano, a tecnologia KERS será testada em rodovias e no dia a dia.
“A nova plataforma de arquitetura modular e a nova família de motores dará um novo rumo na construção de veículos da marca, permitindo competir de forma acirrada com nossos maiores concorrentes em áreas cruciais como economia de combustível e comportamento dinâmico”, afirma Peter Mertens, Vice presidente sênior de pesquisa e desenvolvimento da Volvo Car Corporation.
Plataforma de Arquitetura Modular
A SPA ou plataforma de arquitetura modular tem como principal objetivo aperfeiçoar a linha de produção da marca. Com isso, é possível ter diversas famílias que compartilhem a mesma estrutura básica do chassi, assento, sistemas elétricos e direção.
As novas plataformas servirão como base para diferentes famílias de veículos, possibilitando a criação de uma nova gama de produtos. Hoje, no modelo atual de produção, o Volvo S60, V60 e XC60 formam um conjunto único. Tudo isso se baseia no desenvolvimento de modelos com base nos mesmos módulos, interfaces, sistemas e componentes, o que permite uma linha de produção flexível.
“A plataforma SPA é o início de uma nova etapa tecnológica para a Volvo. Quando o primeiro modelo baseado nesta plataforma for lançado, em alguns anos, cerca de 90% dos componentes serão totalmente novos e únicos. Com isso, vamos elevar ainda mais o nível de qualidade e tecnologia nesta área”, afirma Perter Martens.
Além dos benefícios industriais, a nova plataforma de arquitetura modular possibilitará aos veículos melhorias no peso, facilidades na eletrificação, comportamento dinâmico e design proporcional.
Redução de peso entre 100 kg e 150 kg
Com a plataforma SPA, a Volvo Car Corporation se torna a pioneira na redução de peso aliada ao design do veículo. Para alcançar este nível de desenvolvimento, a fabricante sueca utiliza aço de mais alta qualidade, combinado com o uso do alumínio na estrutura frontal, portas, chassis e trens de força.
A combinação criada pela Volvo possibilita ao conjunto uma redução de aproximadamente 150 kg se comparado aos modelos de mesmo tamanho. A nova arquitetura permite a eletrificação em todos os níveis, desde a tecnologia start/stop para modelos exclusivamente elétricos, sem interferir no espaço do interior ou na capacidade de carga.
A nova tecnologia de chassis combina peso reduzido e melhorias na distribuição de massa, permitindo um comportamento dinâmico inédito para o setor sem comprometer o conforto.
A arquitetura SPA oferece soluções inéditas entre os equipamentos multimídias e a conectividade dos softwares do veículo, reforçando os pilares da marca, como a liderança em sistemas de segurança.
Novas dimensões promovem design emocionante
A nova plataforma SPA permite a todo o conjunto novas dimensões, com design mais atraente e, ao mesmo tempo, um melhor coeficiente aerodinâmico do veículo.
“Limitações como distância entre eixos, altura da carroceria e da dianteira do veículo deixam de existir dentro da nova plataforma da Volvo Car. Isso permitirá aos designers maior liberdade de criação, tornando os próximos modelos da Volvo mais emocional”, afirma Peter Horbury, vice-presidente de design da Volvo Car Corporation.
Motores quatro cilindros com performance de seis
A nova família de motores Volvo, conhecida como VEA (Arquitetura Ambiental Volvo), consiste basicamente de propulsores de quatro cilindros, em configurações que irão beneficiar o desempenho dos novos veículos da marca ou até mesmo das versões elétricas.
“É hora de parar de contar os cilindros. A tendência mundial são os motores menores, que reduzem as emissões de CO2 e o consumo de combustível, sem comprometer as expectativas dos consumidores com relação ao prazer de dirigir e desempenho. Estamos desenvolvendo motores de quatro cilindros com desempenho superior aos de seis, sem comprometer o consumo”, afirma Peter Mertens.
Redução de peças, peso e consumo de combustível
A família VEA será composta de motores movidos a gasolina, com injeção direta, e diesel com injeção common rail. Além do sistema de ignição, os novos propulsores utilizaram turbo de geometria e pressão variável para maior flexibilidade, oferecendo mais desempenho em diversos níveis de torque, combinado com o menor consumo.
Esse formato, denominado modular, foi baseado em um padrão de 500 cc com câmara de combustão aperfeiçoada para melhorar a termodinâmica do processo. Essa tecnologia ainda permite o desenvolvimento de um motor de três cilindros.
A plataforma VEA possibilita as seguintes vantagens:
• Número de peças reduzido em 60%. Essa redução permite melhor eficiência de fabricação, qualidade e adaptabilidade.
• Motores 90 kg mais leves
• Economia de combustível em até 35%
• Motores com baixíssimos níveis de emissões para atender as leis de poluentes até 2017
“As instalações dos atuais motores podem variar de acordo com o modelo de veículo. Com a plataforma VEA, é possível se concentrar apenas no desempenho, ao invés das modificações necessárias para realizar a instalação. Para a fábrica, é um ganho incrível no tempo de produção. Os custos de desenvolvimento são altos, mas caem drasticamente com o tempo”, afirma Peter Mertens.
Com a nova motorização, a Volvo Car Corporation vai introduzir uma inédita caixa de câmbio automática de oito velocidades, o que permitirá ao condutor maior economia de combustível e melhor aproveitamento do trem de força.
A primeira a realizar testes da tecnologia Flywheel
Até o final do ano, a Volvo Car vai se tornar a primeira montadora do mundo a testar em vias públicas a tecnologia Flywheel KERS, sistema de recuperação cinética que aproveita a energia das frenagens para uso posterior na melhoria do desempenho do veículo.
O sistema é montado no eixo traseiro do veículo, enquanto o motor original aciona as rodas dianteiras. Quando os freios são utilizados, a energia da frenagem faz com que o flywheel gire até 60 mil rotações por minuto.
Em seguida, quando o carro volta a se mover, a rotação do volante é transferida para as rodas traseiras através de uma unidade de transmissão desenvolvida especialmente para o sistema. Esta configuração permite que o motor e o KERS trabalhem em conjunto e sejam aplicados as rodas do veículo.
A energia armazenada nesta operação pode acelerar o carro ou ser utilizado apenas para propulsão, até que o veículo alcance a velocidade de cruzeiro.
“Este sistema oferece uma potência extra de 80 cv ao veículo, permitindo que um motor de quatro cilindros acelere igual ao de seis e economize combustível em até 20%. Essa seria uma solução extremamente eficiente para veículos de grande porte, como o Concept You”, afirma Peter Mertens.
