A Ferrari colocou Charles Leclerc no topo da tabela de tempos ao final dos seis dias de testes de pré-temporada da F1 no Bahrein. O piloto monegasco registrou 1min31s992 com o composto C4 durante a última hora de atividades no circuito de Sakhir, superando em oito décimos a marca estabelecida por Kimi Antonelli no dia anterior.
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“As mudanças radicais introduzidas nos carros inevitavelmente mudaram o foco das equipes para as unidades de potência e a aerodinâmica, em vez dos pneus, nos últimos dias. As etapas finais dos testes geralmente são dedicadas à otimização do pacote carro-pneu, mas está claro que algumas equipes ainda não chegaram a esse ponto”, afirmou Mario Isola, diretor de Motorsport da Pirelli.
Atrás de Leclerc, Lando Norris, da McLaren, marcou 1min32s871, seguido por Max Verstappen, da Red Bull, com 1min33s109, e George Russell, da Mercedes, com 1min33s197. Pierre Gasly registrou seu melhor tempo com os pneus C5, parando o cronômetro em 1min33s421. O composto mais macio também foi utilizado por Alpine e Williams em corridas curtas, enquanto a Aston Martin não chegou a testá-lo.
Os líderes com os compostos mais duros foram Gabriel Bortoleto, da Audi, com 1min37s294 no C1, e Arvid Lindblad, da Racing Bulls, com 1min35s238 no C2. Alguns pilotos não participaram da sessão final, entre eles Fernando Alonso, Alex Albon, Liam Lawson, Franco Colapinto e Lewis Hamilton.
De acordo com Isola, o feedback da pista foi consistente com as expectativas de simulação. “Os pilotos conseguiram ganhar confiança com toda a gama da Pirelli, tanto em testes de performance quanto em trechos longos, mesmo utilizando os compostos C4 e C5, que não são particularmente adequados para um circuito como o de Sakhir”, explicou.
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As equipes também realizaram stints longos, como as 25 voltas de Bortoleto com os C2 e as 24 voltas de Esteban Ocon com os C1. O francês foi o único a utilizar pneus intermediários, em quatro voltas destinadas a avaliar o comportamento da asa dianteira.
No total, foram percorridos 20.693 quilômetros nesta semana, com predominância do C3, que representou 61% da quilometragem. Ao longo dos seis dias, as onze equipes completaram 41.366 quilômetros, utilizando 591 conjuntos de pneus slick. A preparação agora se volta para Melbourne, onde será possível avaliar a real hierarquia entre os carros.
