A Defender Rally apresentou oficialmente o novo Defender Dakar D7X-R, veículo que será utilizado pela equipe no Campeonato Mundial de Rally-Raid de 2026 (W2RC). O modelo fará sua estreia competitiva no Rally Dakar, marcado para janeiro na Arábia Saudita, considerado o maior desafio do calendário mundial de rally-raid.
Modelo estreia no Rally Dakar antes da temporada completa do W2RC
Mark Cameron, Managing Director da Defender, declarou: “o Defender é a marca britânica original de aventura, sinônimo de capacidade imparável e aventura épica, algo que nos orgulhamos de mostrar na esfera competitiva mundial. O Defender Dakar D7X-R é o Defender mais robusto de sempre.” Segundo o executivo, o veículo mantém a arquitetura base do Defender OCTA, mas foi desenvolvido para enfrentar as condições extremas do Dakar, evento que leva pilotos e máquinas ao limite.
A equipe contará com três duplas de pilotos e copilotos: Stéphane Peterhansel e Mika Metge; Rokas Baciuška e Oriol Vidal; e Sara Price com Sean Berriman. Todos serão apoiados por engenheiros e mecânicos especializados, sob a liderança de Ian James, recém-nomeado Team Principal. O dirigente afirmou: “O Defender será conduzido para o desconhecido – para ultrapassar as dunas, suportar o calor e competir em contrarrelógio. Após um intenso programa de testes, a equipe está pronta para a aventura que se avizinha e o Defender Dakar D7X-R foi criado para a enfrentar.”
O veículo foi produzido na fábrica de Nitra, na Eslováquia, seguindo os regulamentos da FIA para a nova categoria Stock, que estreia em 2026. As regras determinam que elementos fundamentais da carroceria e do motor não podem ser modificados em relação ao modelo de produção. Assim, o D7X-R mantém a carroceria D7x, a caixa automática de oito velocidades e o motor OCTA V8 Bi-turbo de 4,4 litros, operando com combustível sustentável em conformidade com as normas internacionais.
Apesar das restrições, o modelo recebeu adaptações específicas para o rally-raid. Entre elas, um tanque de combustível de 550 litros, pneus de 35 polegadas, aumento de 60 mm na largura da via e maior altura livre do solo. A carroceria foi ajustada para ampliar ângulos de ataque e saída, enquanto o rollbar de competição garante proteção adicional.
Defender apresenta seu veículo oficial para o Dakar 2026
A suspensão foi desenvolvida em parceria com a BILSTEIN, incluindo amortecedores de alta performance para suportar o peso extra e os impactos das etapas. O sistema de freios exclusivo, com discos ventilados e pinças reforçadas, foi projetado para responder às exigências do terreno. A eletrônica é controlada por uma unidade calibrada para competição, que introduz o “Modo de Voo”, ajustando o torque durante saltos nas dunas para proteger a transmissão.
No interior, o D7X-R incorpora navegação regulamentada pela FIA, head-up display e bancos adaptados a cada piloto. A bordo, há espaço para rodas de reserva, kit de ferramentas, água e macacos hidráulicos integrados. O design externo, denominado “Geopalette”, combina tons de areia, pedra e terra com detalhes Aqua, inspirados nas paisagens do deserto.
Após mais de 6000 km de testes, a Defender Rally considera a equipe pronta para enfrentar cerca de 5000 km de etapas cronometradas no Dakar 2026. Serão mais de 80 horas de condução competitiva ao longo de duas semanas, marcando a estreia oficial do Defender Dakar D7X-R no cenário mundial.
