A GAZOO Racing anunciou que participará do Rally Dakar 2027 com a DKR GR FC Hilux, um veículo elétrico equipado com célula de combustível (FCEV), na categoria Dakar Future Mission 1000. A iniciativa amplia o programa de desenvolvimento da Toyota voltado às tecnologias ligadas ao hidrogênio e utilizará uma das competições mais exigentes do automobilismo para testar soluções destinadas ao aperfeiçoamento de futuros veículos de produção e aplicações em diferentes segmentos de mobilidade.
Protótipo DKR GR FC Hilux competirá na categoria Future Mission 1000
Baseada na DKR GR Hilux, a nova DKR GR FC Hilux substitui o motor a gasolina pelo sistema de célula de combustível desenvolvido pela Toyota. O protótipo foi concebido para operar sem emissões de CO₂ durante a condução, liberando apenas água pelo escapamento. O projeto também marca a primeira participação da fabricante em competições utilizando simultaneamente hidrogênio e tecnologia de célula de combustível em suas atividades de motorsport.
O Rally Dakar foi escolhido como ambiente de desenvolvimento por reunir condições que submetem veículos e componentes a elevados níveis de exigência. As altas temperaturas, os terrenos rochosos, as dunas de areia e os leitos de rios secos representam um cenário para avaliar o desempenho do conjunto motriz, do sistema de gerenciamento de energia e da célula de combustível. Entre as prioridades do programa estão a redução das dimensões do sistema, o aprimoramento do arrefecimento, o aumento da durabilidade e a evolução do gerenciamento eletrônico.
A categoria Dakar Future Mission 1000, destinada a veículos experimentais e novas tecnologias, será novamente utilizada como plataforma para esse desenvolvimento. O formato prevê 13 etapas, totalizando mil quilômetros de percurso, permitindo que fabricantes avaliem soluções em condições competitivas. Para a Toyota, o objetivo é validar desempenho, confiabilidade e segurança da tecnologia de célula de combustível ao longo de toda a prova.
Os trabalhos de desenvolvimento já estão em andamento na Bélgica, onde a equipe iniciou a montagem do veículo, os ajustes do powertrain elétrico a célula de combustível e a calibração dos sistemas eletrônicos. Nos próximos meses, o projeto passará por uma sequência de testes antes da estreia na competição, programada para ocorrer entre os dias 1º e 15 de janeiro de 2027, na Arábia Saudita, com largada e chegada na Cidade Econômica Rei Abdullah.
GAZOO Racing leva tecnologia a hidrogênio ao Rally Dakar 2027
Segundo a GAZOO Racing, o conhecimento obtido durante o desenvolvimento e a operação da DKR GR FC Hilux poderá ser aplicado não apenas em automóveis de passeio, mas também em caminhões, ônibus, trens, embarcações, veículos de competição e geradores estacionários de energia. O projeto também busca ampliar a experiência das equipes de engenharia em situações reais de desenvolvimento sob condições extremas.
A participação da Toyota em iniciativas ligadas ao hidrogênio no automobilismo teve início em 2021, com o ORC ROOKIE Corolla H2 Concept no campeonato japonês Super Taikyu. Posteriormente, a marca apresentou o GR Yaris H2 em demonstrações no Campeonato Mundial de Rally, participou do Dakar Future Mission 1000 com os protótipos HySE-X1 e HySE-X2 e realizou exibições do TR LH2 Racing Prototype nas 24 Horas de Le Mans de 2026. Agora, a DKR GR FC Hilux representa mais uma etapa dessa estratégia, utilizando o Rally Dakar como plataforma para acelerar o desenvolvimento de tecnologias ligadas ao hidrogênio e à neutralidade de carbono.
