A Aptera Motors avançou em seu projeto de veículo alimentado também por energia solar ao estabelecer uma parceria com a Launch Design, empresa chinesa especializada em desenvolvimento para manufatura. O acordo inclui investimento e pretende aproximar o projeto norte-americano de sua etapa de produção industrial.
Investimento adiciona engenharia de manufatura ao projeto norte-americano
A Launch Design possui experiência em projetos automotivos e sua participação acrescenta ao desenvolvimento conhecimento relacionado à transformação de um conceito em componentes e processos capazes de ser reproduzidos industrialmente. Essa etapa determina como soluções desenvolvidas pela engenharia serão incorporadas posteriormente à fabricação das unidades.
Veículos solares não dependem somente dos painéis instalados na carroceria. Eficiência aerodinâmica, peso, consumo elétrico e capacidade da bateria determinam quanto a energia captada pelo sol pode efetivamente contribuir para os deslocamentos, tornando o projeto uma combinação entre diferentes áreas da engenharia automotiva.
A tecnologia não pretende eliminar completamente a necessidade de recarga em todas as utilizações. A contribuição solar varia conforme local, clima, estacionamento e distância percorrida, fazendo com que a energia captada funcione como complemento dentro de uma arquitetura que continua utilizando bateria para armazenar eletricidade.
Produzir um automóvel em escala acrescenta desafios diferentes daqueles encontrados nos protótipos. Ferramentas, fornecedores, tolerâncias, montagem e controle de qualidade precisam ser definidos para permitir que unidades fabricadas em momentos distintos apresentem características compatíveis com os requisitos estabelecidos durante o desenvolvimento original do veículo.
Aptera aproxima carro solar da etapa de produção
A participação de uma empresa chinesa também demonstra a internacionalização das cadeias tecnológicas automotivas. Uma startup norte-americana pode utilizar engenharia, capital ou componentes desenvolvidos em outros países, enquanto procura manter integração suficiente para administrar custos, prazos e propriedade intelectual dentro de seu projeto industrial.
Para a indústria tradicional, projetos solares funcionam também como laboratórios de eficiência. Mesmo que essa forma de geração não seja adotada em grande escala, soluções relacionadas à aerodinâmica, materiais leves e redução do consumo podem posteriormente influenciar outras categorias de veículos elétricos e híbridos.
A parceria coloca a Aptera diante de uma etapa na qual capacidade de fabricar passa a ser tão importante quanto o conceito tecnológico. A evolução mostrará se o projeto conseguirá transformar baixo consumo e geração solar em produção repetível, custos controlados e entregas destinadas aos consumidores.
