A Continental adicionará mais de 650 medidas de pneus de alto desempenho ao portfólio mundial até o fim de 2027. A expansão abrangerá equipamentos destinados às montadoras e ao mercado de reposição, com aplicações em veículos de passeio e comerciais leves equipados com rodas a partir de 18 polegadas.
Expansão atende veículos com mais peso, potência e torque
“À medida que os veículos modernos se tornam maiores, mais pesados e mais potentes, os pneus passam a ter uma importância ainda maior”, afirma Edwin Goudswaard, responsável por Pesquisa e Desenvolvimento do setor de Pneus da Continental. Segundo o executivo, o componente interfere na segurança, na eficiência e no comportamento do veículo.
A participação dos pneus classificados como UHP, sigla em inglês para desempenho elevado, aumentou nos últimos cinco anos. Considerando todas as marcas da companhia, esses produtos passaram de 41% das vendas mundiais de pneus para automóveis em 2020 para 55% em 2025.
Na marca Continental, a participação avançou de aproximadamente 49% para 62% no mesmo período. A região Ásia-Pacífico registra 70%, seguida pelas Américas, com 66%. Europa, Oriente Médio e África respondem por uma participação de 43%.
O movimento acompanha mudanças nos veículos. SUVs utilizam combinações de rodas e pneus com medidas maiores, enquanto automóveis elétricos acrescentam o peso das baterias e entregam torque instantâneo. Essas características exigem componentes capazes de suportar carga, controlar a transferência de força ao solo e manter o comportamento durante frenagens e mudanças de direção.
Continental adicionará 650 medidas de pneus até 2027
Pneus UHP precisam conciliar aderência em pisos secos e molhados, distância de frenagem, controle direcional, resistência ao rolamento, conforto e quilometragem. Parte desses requisitos envolve objetivos diferentes, pois alterações destinadas a aumentar a aderência podem interferir no consumo de energia e na durabilidade.
A composição da borracha ocupa uma função nesse equilíbrio. A Continental combina simulações digitais, análises em laboratório, ensaios em equipamentos e avaliações de rodagem realizadas sob diferentes temperaturas, cargas, velocidades e condições de pavimento.
O Centro de Tecnologia de Alto Desempenho de Korbach, na Alemanha, desenvolve processos utilizados posteriormente na rede de produção da fabricante. Os pneus UHP são fabricados em medidas de até 24 polegadas e passam por avaliações em pistas localizadas perto de Hanover, além de instalações na Suécia e nos Estados Unidos.
Os testes analisam frenagem em pisos secos e molhados, comportamento em curvas, operação em velocidade, conforto e resistência ao desgaste. A Continental também utiliza informações obtidas em projetos com as preparadoras ABT Sportsline e Brabus e nas atividades da Hoosier, subsidiária dedicada aos pneus de competição.
O SportContact 7 representa uma das linhas utilizadas nessa estratégia. Disponível em medidas entre 18 e 24 polegadas, o pneu atende veículos com motores a combustão ou propulsão elétrica e possui aprovações para equipamento original de fabricantes como Audi, BMW, BYD, Maserati, Mercedes-Benz, Polestar, Porsche, Volkswagen e Zeekr.
Desde seu lançamento, o SportContact 7 ficou entre os três primeiros colocados em 27 dos 29 testes internacionais citados pela Continental. As avaliações consideraram fatores como distância de frenagem e comportamento em pisos secos e molhados.
“Com nosso portfólio UHP ampliado, estamos respondendo diretamente às exigências crescentes dos veículos modernos”, acrescenta Goudswaard. As 650 novas medidas também refletem a multiplicação de versões oferecidas pelas fabricantes e a necessidade de adequar pneus a diferentes requisitos de desempenho, consumo e utilização.
