A Sumitomo Rubber Industries formalizou a aquisição da Viaduct, startup estadunidense especializada em inteligência artificial, por US$ 104 milhões. O movimento marca uma nova fase na estratégia da fabricante de pneus, que busca expandir globalmente seus serviços de manutenção preditiva para frotas, com foco inicial na América do Norte.

Empresa japonesa investe em tecnologia de IA para acelerar serviços de manutenção preditiva

“À medida que nos preparamos para a era da direção autônoma, temos a satisfação de encontrar na Viaduct uma parceira de confiança para expandir nossos serviços de SENSING CORE, altamente compatíveis com veículos de próxima geração”, afirmou Satoru Yamamoto, presidente e CEO da Sumitomo Rubber Industries. A aquisição está alinhada à estratégia corporativa de longo prazo da companhia, lançada em março deste ano.

Desde 2023, as duas empresas vinham colaborando em projetos de prova de conceito, combinando a tecnologia de sensoriamento de pneus da Sumitomo, o SENSING CORE, com os algoritmos proprietários da Viaduct. Em 2024, a parceria foi fortalecida com investimentos estratégicos, culminando na aquisição anunciada.

A Viaduct, sediada no Vale do Silício, desenvolve soluções de IA capazes de analisar grandes volumes de dados de veículos e fábricas, identificando anomalias e suas causas-raiz. A empresa possui histórico de atuação com grandes clientes corporativos e planeja ampliar sua atuação para além do setor automotivo.

Com a incorporação da Viaduct, a Sumitomo pretende acelerar o desenvolvimento de serviços que notifiquem usuários sobre o momento ideal para substituição de peças, prevenindo falhas e otimizando manutenções. A iniciativa também prevê a expansão para áreas como pedidos de peças e instruções de trabalho, criando sinergias com os negócios de pneus da companhia.

Sumitomo Rubber adquire Viaduct e amplia atuação em IA para frotas

O serviço de manutenção preditiva para frotas permite reduzir o tempo de inatividade dos veículos, diminuir custos operacionais e aumentar a segurança nas estradas. A Sumitomo planeja consolidar o SENSING CORE como o quarto pilar de negócios da empresa, ao lado de pneus, esportes e produtos industriais.

David Hallac, CEO da Viaduct, comentou: “Estamos entusiasmados em integrar o Grupo Sumitomo, sob a Sumitomo Rubber, uma parceira de confiança com a qual temos colaborado há anos. Essa aquisição não apenas acelera nosso crescimento, mas também nos dá escala e alcance para levar a transformação impulsionada por IA a mais clientes em todo o mundo.”

A meta da Sumitomo é gerar mais de 10 bilhões de ienes em lucro operacional até 2030 com o SENSING CORE, com foco em direção autônoma e gestão de frotas. A companhia também reforça seu compromisso com as tendências de CASE e MaaS, dentro do conceito Smart Tyre Concept, visando contribuir para a evolução da mobilidade de próxima geração.