Mundial de Rali: Citroën termina nos três primeiros lugares no Rali do México

Texto e Foto: Imprensa Citroën

As equipes da Citroën não deram chances aos rivais no Rali do México, segunda etapa do Campeonato Mundial de Rali (WRC). Três modelos C4 terminaram a prova nos três primeiros lugares, com os hexacampeões Sebastien Loeb/Daniel Elena subindo ao degrau mais alto do pódio ladeado por Petter Solberg/Phil Mills, segundos colocados, e Sébastien Ogier/Julien Ingrassia, terceiros. Com esse resultado, Loeb/Elena assumiram a liderança do campeonato.

O Rali do México foi uma disputa particular entre os três Citroën C4. Ogier/Ingrassia lideraram o primeiro dia de disputa, com Solberg/Mills em segundo e Loeb/Elena em terceiro. Uma disputa eletrizante, já que a diferença entre os líderes foi sempre muito pequena, deixando no ar a expectativa de trocas de posição a qualquer momento. No segundo dia, Loeb/Elena assumiram a liderança logo no 11º estágio (o segundo do dia) e mantiveram a ponta até o final. A briga mais intensa passou a ser pelo segundo lugar entre Solberg/Mills e Ogier/Ingrassia. As duas duplas trocaram várias vezes de posição no tempo acumulado. A decisão aconteceu no último trecho da prova, com Solberg/Mills abrindo 1 segundo de vantagem sobre os adversários.

Na fase final, Loeb/Elena viram partes da vantagem acumulada no segundo dia (cerca de 40 segundos) diminuir sensivelmente. “Ogier e Solberg estavam disputando o segundo lugar e andavam muito rápido. Fiquei um pouco preocupado, mas estava tudo sob controle. Não corri riscos e não queria forçar muito nos dois estágios finais”, explicava o piloto após a prova.

Olivier Quesnel, diretor da equipe Citroën, não podia ocultar seu contentamento após a prova. “O Citroën C4 dominou o rali sendo o carro mais rápido em todos os estágios e marcando o primeiro triplo da Citroën em um rali disputado na terra. Loeb e Elena fizeram um trabalho fantástico e o duelo entre Ogier e Solberg aconteceu dentro da melhor tradição esportiva. Estão todos de parabéns.”

O resultado final do Rali do México poderia ser ainda melhor para a Citroën se não fosse o incidente que afastou Daniel Sordo/Marc Martí da luta pelas primeiras posições. Eles fecharam o primeiro dia em quarto lugar e acompanhavam o ritmo de Loeb/Elena no segundo quando um componente da suspensão foi afetado por uma pedra. Os mecânicos da Citroën colocaram o carro em ordem, mas o tempo perdido não permitiu a Loeb/Sordo uma colocação melhor que o 15º lugar. O quinto Citroën C4 da prova, de Kimi Raikkonen/Kaj Lindstrom, abandonou no primeiro dia após uma capotagem. Piloto e navegador não se feriram, mas o carro não pôde continuar na prova.

Rali do México – 5 a 7 de março de 2010

Resultado final

1 Sébastien Loeb (França)/Daniel Elena (Mônaco), Citroën C4, 3h42:41.7
2 Petter Solberg (Noruega)/Phil Mills (Grã-Bretanha), Citroën C4, a 24.2
3 Sébastien Ogier (França)/Julien Ingrassia (França), Citroën C4, a 25.3
4 Mikko Hirvonen (Finlândia)/Jarmo Lehtinen (Finlândia), Ford Focus, a 1:47.5
5 Jari-Matti Latvala (Finlândia)/Miikka Anttila (Finlândia), Ford Focus, a 2:15.1
6 Henning Solberg (Noruega)/Ilka Minor (Áustria), Ford Focus, a 2:48.0
7 Federico Villagra (Argentina)/Jorge Perez Companc (Argentina), Ford Focus, a 10:13.4
8 Xavier Pons (Espanha)/Alex Haro (Espanha), Ford Fiesta, a 18:44.4
9 Martin Prokop (Rep. Tcheca)/Jan Tomanek (Rep. Tcheca), Ford Fiesta, a 19:02.0
10 Armindo Araújo (Portugal)/Miguel Ramalho (Portugal), Mitsubishi Lancer, a 21:32.5