A Sila recebeu do Departamento de Defesa dos Estados Unidos um compromisso condicional de financiamento de até US$ 1,4 bilhão para ampliar a produção doméstica de materiais e células de baterias. O anúncio inclui a expansão de uma fábrica de ânodos de silício-carbono em Washington e novos investimentos em células de íons de lítio.
Sila pretende ampliar produção de ânodos de silício e reduzir dependência externa
O movimento tem relação direta com a indústria automobilística porque a bateria concentra uma parcela do custo e da cadeia de fornecimento dos veículos elétricos.
O ânodo representa uma das partes da célula. Tecnologias baseadas em silício procuram armazenar mais energia do que soluções convencionais, o que pode contribuir para reduzir tamanho ou aumentar autonomia, dependendo do projeto da bateria.
A produção em escala, porém, exige controlar expansão, temperatura, durabilidade e repetibilidade dos materiais ao longo de milhares de ciclos.
O financiamento norte-americano também possui um objetivo industrial. O governo pretende reduzir a dependência externa de componentes considerados críticos para armazenamento de energia, inteligência artificial, centros de dados e aplicações de defesa.
Estados Unidos destinam até US$ 1,4 bilhão à cadeia de baterias
A cadeia das baterias tornou-se uma área de disputa entre Estados Unidos, China, Europa, Coreia do Sul e Japão. Países procuram atrair mineração, processamento de materiais, fabricação de células e montagem dos conjuntos.
Para as montadoras, a origem das baterias interfere em preço, impostos, incentivos e segurança de abastecimento.
Uma interrupção em um fornecedor pode comprometer a produção de milhares de veículos. Por isso, empresas passaram a dividir contratos entre diferentes companhias e regiões.
O projeto da Sila mostra que políticas industriais voltadas aos veículos elétricos ultrapassam as fábricas de automóveis. Materiais, química, equipamentos e energia ocupam etapas anteriores da cadeia.
Esse movimento também cria efeitos sobre países que pretendem participar da eletrificação, incluindo o Brasil. A disputa internacional por tecnologia pode influenciar custos, licenciamento e disponibilidade de componentes.
A aprovação final do financiamento dependerá do cumprimento das condições estabelecidas. Caso o projeto avance, os Estados Unidos ampliarão sua capacidade em uma etapa que hoje concentra investimentos de diferentes governos.
