FORD FIESTA ESTREIA COM VITÓRIA NO RALLY DE MONTE CARLO

O Ford Fiesta S2000 estreou com vitória no histórico Rali de Monte Carlo, primeira etapa do campeonato IRC (Intercontinental Rally Challenge). Pilotado pelo finlandês Mikko Hirvonen, o Fiesta dominou a prova de ponta a ponta, passando por pistas de neve, gelo e asfalto seco nas montanhas geladas do sul da França. A maratona de cinco dias proporcionou uma dura estreia para o carro, que não perdeu nenhuma disputa ao longo dos 405 km da competição e cruzou a linha final com 1min51s de vantagem.

A experiência de Mikko Hirvonen e do co-piloto Jarmo Lehtinen, vice-campeões mundiais de 2009, foi decisiva para a vitória do novo Ford de competição. Foi também o aquecimento ideal para o time oficial da marca iniciar a temporada 2010 do Campeonato Mundial de Rally, no próximo mês, na Suécia.

“O Rali de Monte Carlo é um dos maiores do mundo e é uma grande emoção vencer aqui”, disse o piloto de 29 anos. “Foi uma prova longa e dura e as condições tornaram o desafio ainda maior. Este carro é totalmente novo na competição, mas tudo funcionou perfeitamente desde o primeiro quilômetro. É uma conquista de todo o time. Começar a temporada com uma vitória aumenta muito a nossa confiança. É muito bom vencer e quero manter esse sentimento quando começar o Campeonato Mundial no mês que vem na Suécia.”

Para Malcoln Wilson, chefe da M-Sport, parceira da Ford no desenvolvimento do carro, foi a estreia dos sonhos para o novo Fiesta S2000. “Lideramos da primeira à última etapa e não tivemos nenhum problema, o que é extremamente encorajador para um carro novo. Hirvonen dirigiu no ritmo exato para vencer e sua experiência será crucial para nossos futuros desenvolvimentos no Fiesta.”

“É uma grande satisfação ver o Fiesta S2000 vencer uma prova de tanto prestígio como o Rali de Monte Carlo”, completou Gerard Quinn, chefe de Motorsport da Ford Europa. “Ganhar logo na estreia é uma prova do forte relacionamento entre a Ford e a M-Sport, com as duas empresas dividindo seu conhecimento técnico no desenvolvimento de carros de rali. A reconhecida força e confiabilidade do Fiesta de série nos forneceu uma base perfeita para desenvolver o Fiesta S2000.”

Depois da abertura com o Rali de Monte Carlo, o campeonato IRC vem para a América do Sul. A segunda etapa do calendário, este ano com 12 provas e final em novembro, é o Rali de Curitiba, de 4 a 6 de março.